包头稀土研究院于1960年按照聂荣臻副总理指示筹建,1963年经国务院批准挂牌成立。
作为全国最大的综合性稀土研发机构,稀土研究院始终以稀土资源的综合开发、利用为宗旨,以稀土冶金、环境保护、新型稀土功能材料及在高新技术领域的应用、稀土提升传统产业的技术水平、稀土分析检测、稀土情报信息等为研究重点。建院以来,稀土研究院共承担“863计划”“973计划”等各级各类项目2300余项,获得包括国家发明一等奖、国家科技进步一等奖在内的省部级以上科技成果奖励300余项,获得国际、国内授权专利600余项。
稀土研究院建有“白云鄂博稀土资源研究与综合利用全国重点实验室”“稀土材料国际科技合作基地”“北方稀土行业生产力促进中心”“国家新材料测试评价平台——稀土行业中心”“稀土冶金及功能材料国家工程技术研究中心”“国家标准验证点(稀土材料)”等国家级科研平台,形成了完备的稀土科技创新体系。
稀土研究院始终秉持“开放合作、互利共赢”的理念,与国内多家高校、科研院所以及美国、日本、德国、法国、英国、俄罗斯、意大利、韩国、蒙古、斯洛伐克等国的研究机构和知名公司进行了卓有成效的合作与交流,生产产品远销国内外。